※もうすぐ参議院選挙
　先日、鳩山首相は会期の延長はしないと表明しました。これにより、参院選は公職選挙法の規定で「６月２４日公示、７月１１日投 開票」となる公算が大きくなったといえます。
　さて、その参議院。衆議院とはどう違うのでしょうか。衆議院とは違いをフリー百科事典(ウィキペディア)から引用すると…

　参議院議員の任期は６年で、衆議院議員の任期（４年）より長い。さらに、衆議院はほぼ確実に任期途中で解散となるため、実質 的な任期の差はさらに広がる。また、解散がされる衆議院と異なり任期途中での解散がなく、３年ごとに半数改選が行われる。

　内閣不信任決議は衆議院のみの権限であるが、参議院の権限は決して無視できないものであるため、内閣は常に両院を意識する必要がある。確かに、内閣総理 大臣の指名、予算の議決、条約の承認については、衆議院に絶対的な優越がある。

　しかし、法律案の議決については、相対的な優越しかなく、憲法改正案の議決に関しては、完全な対等である。しかも、憲法ではなく法律にもとづく国会の議 決に関して、対等の例が数多くある。

　このため参議院を無視してしまうと、法律案その他の議決に重大な障害となるため、内閣は常に両院の総意にもとづき行動しなければならない。なお、参議院 議員には６年の任期が保障されているため、民意を衆議院議員ほど意識しておらず、各参議院議員の政治的信条にもとづく演説・投票が目立つ。

　これだけではわかりにくいと思いますが、参議院を良識の府、あるいは再考の府と呼ぶなど、政局に囚われずに法案審査をするのが参議院と言われてきまし た。しかし最近は、参議院においても政党の利害関係からそうともいえない状況が多々あります。そのため二院制をとる必要性があるのか、などの根本的なとこ ろから議論も起こっているところです。

　さてその参議院選挙の結果がどうなるかで、その後の政治も大きく変わる可能性があります。確かに衆議院では圧倒的多数を民主党が占めているのですが、政 権交代後初のねじれ国会になるのかもしれません。そうならなかったとしても、自民、民主以外の政党が大きく躍進することも十分考えられます。いずれにせ よ、現状をみるならば民主党にとって厳しい選挙になりそうです。

　政権交代後、初の国政選挙。主権者である国民が無関心では困ります。一人ひとりの票がこの日本を造っていくのですから、あなたも日本という国づくりに参 加されることを、心から呼びかけます。